प्रश्न- उत्तर वैदिक काल में शासन प्रबन्ध का वर्णन कीजिए।

अथवा
वैदिक कालीन राजनीतिक संस्थाओं पर एक निबन्ध लिखिए।

उत्तर-

ऋग्वैदिक कालीन राजनीतिक संगठन की सबसे छोटी ईकाई कुल या परिवार थी, जिसका प्रमुख कुलप होता था। कई कुलों को मिलाकर ग्राम बनता था। जिसका प्रमुख ग्रामणी होता था। गाँवों के समूह को विशः कहते थे, जिसका शीर्ष अधिकारी विशपति होता था। विशों के समूह को जन कहते थे जिसका प्रमुख राजा होता था। जन ही ऋग्वैदिक कालीन राजनीतिक संगठन की सबसे बड़ी ईकाई होती थी।

युद्ध में जन का नेता राजा होता था। राजत्व का आरम्भ, युद्ध में ही हुआ, ऐसा प्रमाण वैदिक वाङ्मय में मिलता है। 'एतरेय ब्राह्मण' में इसका संकेत इस प्रकार है- 'देव और असुर लड़ते थे'। देवों को असुरों ने हरा दिया। देवों ने कहा हम राजा रहित होने से हार गए, हम सभी राजा कर ले। सब सहमत हो गए और राजा कर लिया।' राजा जन या विशः का राजा होता था न कि भूमि का, राजत्व एक प्रकार का नेतृत्व था, और कुछ नहीं। वह पूरी तरह नियन्त्रित था। स्वेच्छाचारी होने का उसे अवसर ही नहीं था। विशः या प्रजा राजा का वरण करती थी। वरण होने से उसका राज्याभिषेक होता था और वह राज पद का अधिकारी हो जाता था। वरण प्रजा और राजा के बीच एक प्रकार का समझौता था। प्रतिज्ञा तोड़ने से विशः को पदच्युत करने का भी अधिकार था।

धीरे-धीरे राजा कुलागत होने लगा। ऋग्वेद में एक ही कुल के क्रमागत राजाओं के अनेक उल्लेख हैं। युद्ध के दिनों में राजा जन का नेतृत्व और उसकी रक्षा करता था। बदले में प्रजा उसका अनुशासन मानती और उपहारों से उसे समाद्वत करती थी। शान्ति के दिनों में वह न्याय प्रदान करता था और यज्ञ तथा अन्यान्य अनुष्ठानों के द्वारा जन की समृद्धि के लिए भी प्रयत्न करता था। राजा के सहायकों के रूप में पुरोहित। सेनानी और ग्रामणी थे। विदथ सभा और समिति के द्वारा राजा पर नियन्त्रण भी रखा जाता था। राजा स्वेच्छा से कुछ करने की स्थिति में उस समय नहीं था। वह प्रतिद्वन्द्वी - रहित और प्रतिद्वन्द्वियों का नाश करने वाला समझा जाता था। राजकीय सत्ता परम्परागत थी। ऋकसंहिता में पुरु और त्रित्सुः राजवंशों के नाम संकलित हैं। किन्तु राजसत्ता के स्थायित्व के लिए जनता की स्वीकृति आवश्यक समझी जाती थी। राजा की सहायता के लिए गुप्तचर भी होते थे। वह दूतों की नियुक्ति भी कराता था। वंशानुगत राज्याधिकार तभी वैध समझा जाता था, जब जनता उसका अनुमोदन कर दे। जनता के हित की रक्षा करना ही राजा का सर्वश्रेष्ठ कर्तव्य था। राजपद गौरवशाली समझा जाता था। पूर्व वैदिक काल में ही राजनीतिक एकता का प्रयास शुरू हो चुका था और छोटे-छोटे राज्यों को मिलाकर बड़े राज्यों के निर्माण का प्रयास भी। सुदास ने अपने निकटवर्ती राजाओं को परास्त कर अपना राज्य विस्तार किया था। ऋग्वेद में "विश्वस्य भुवनस्य राजा" का भी उल्लेख मिलता है। राजा के अधिकार में भी क्रमशः वृद्धि होने के प्रमाण मिलते हैं।

इस काल में पुरोहितों का सम्मान बढ़ने लगा था और ऐसा ज्ञात होता है कि कालान्तर में उन्हीं लोगों से राजमन्त्री पद का विकास हुआ। पुरोहित राजा को राजनीतिक विषयों पर परामर्श देते थे और उसकी विजय, कुशलता और दीर्घायु के लिए प्रार्थना भी करते थे। सामूहिक कल्याण के लिए विभिन्न यज्ञों का जो आयोजन होता था, उसमें भी पुरोहित लोग सक्रिय भाग लेते थे। युद्धकाल में वे राजा के लिए विजय की कामना करते थे। पुरोहितों का पद बड़ा ही महत्त्वपूर्ण और उत्तरदायित्वपूर्ण था। पुरोहित के साथ-ही-साथ वे राज्यमन्त्री, मुख्य सलाहकार, पथप्रदर्शक और योद्धा भी थे। सेनानी या सेनापति सेना के प्रधान होते थे और युद्ध में सेना का संचालन करते थे। इन मुख्य सहायकों के अतिरिक्त ऋग्वेद में ग्रामणी, सूत, रथकार और कम्मर के भी नाम मिलते हैं। इन्हें स्त्री कहा गया है। ये लोग राज्याभिषेक के समय उपस्थित रहते थे। ग्रामणी एक ओर राजा का पदाधिकारी था और दूसरी ओर जनता का प्रतिनिधि भी गाँव में शान्ति बनाए रखना और राजा तक गाँव की दिक्कतों को पहुँचाना ग्रामणी का मुख्य काम था। अभिषेक के पूर्व राजा ग्रामणी, सूत, रथकार, कर्म्मार की पूजा करते थे। इससे तत्कालीन लोकमत की प्रधानता का प्रमाण मिलता है। पुरप, स्पश और दूत के भी उल्लेख मिलते हैं। 'पुरप' दुर्ग के प्रधान होते थे और इनका काम सैनिक ढंग का होता था। 'स्पर्श' गुप्तचर होते थे जो जनता की गतिविधि पर दृष्टि रखते थे और राजा को राज्य की स्थिति से अवगत कराते थे। 'दूत' के राजनीतिक कार्य तो महत्त्वपूर्ण थे ही, क्योंकि वे ही तरह-तरह के प्रस्ताव लेकर विभिन्न राज्यों में जाते थे। ये लोग राजा के प्रति ही उत्तरदायी थे, क्योंकि राजा सम्पूर्ण सत्ता का केन्द्रबिन्दु था। वह एक ही साथ सर्वोच्च पदाधिकारी, सेनापति और न्यायाधीश भी था। राजा की ओर से ही सबको दण्ड दिया जाता था। इतना होने के बावजूद उसे निरंकुश नहीं कहा जा सकता था। युद्धों और दस्युओं के साथ संघर्ष के फलस्वरूप धीरे इधीरे एक नेता के नेतृत्व में संगठन की प्रवृत्ति उदित हुई और जनपद राज्यों का सूत्रपात्र हुआ।

राजनीतिक तथा सामाजिक संगठन का आधार पितृमूलक परिवार था। बड़ी इकाइयों के नाम ही ग्राम, विश और जन थे, परन्तु इनके सम्बन्ध में ठीक-ठाक विवरण स्पष्ट रूप से नहीं मिलता। जनों के समूह की चर्चा यदा-कदा मिलती है। जन और जनपद की रक्षा करना ही राजा का सर्वप्रथम कर्त्तव्य था। बाहरी शत्रुओं इसे वह लड़ता था। आन्तरिक सुरक्षा कायम रखना भी उसी का काम था। पुरोहित लोग धार्मिक अनुष्ठान के अतिरिक्त लोगों से 'बलि' भी ग्रहण करते थे। युद्ध में पदाति (पत्ति) और रथ से लड़ने वाले योद्धा भी होते थे। युद्ध में सेना कवच, धातु, शिरस्राव और हस्तरक्षक पहनती थी। भाले, तलवार और कुल्हाड़ी का भी उल्लेख मिलता है। वाद्ययन्त्र के साथ-ही-साथ युद्ध में पताका का व्यवहार भी होता था। सेना की इकाइयों के नाम शर्ध, व्रात और गण थे।

इस समय राजा की निरंकुशता पर नियन्त्रण स्थापित करने वाली संस्थाओं विदध, सभा, तथा समिति आदि की स्थापना की गई थी। सभा श्रेष्ठ जनों की सभा थी। इसे सामाजिक संगठन का भी केन्द्र समझा जाता था। सभा समूचे जन की परिषद नहीं थी। सार्वजनिक बातों का फैसला सभा में होता था और न्याय- शासन से इसका घनिष्ठ सम्बन्ध था। स्त्रियों को सभा में सम्मिलित नहीं होने दिया जाता था। अति प्राचीन काल में जो संस्था वैदिक आर्यों की थी, उसे ही हम विदथ के नाम से जानते हैं। विदथ को जनसभा कहा गया है। ऐसा ज्ञात होता है कि प्रारम्भ में सब सजातों के जमाव का ही विदथ था और उसी विदथ से 'समिति' और सभा निकली। सभा और समिति राजनीतिक संस्थाएँ थीं। कीथ के अनुसार, 'समिति' वह संस्था थी जो जन के कार्य और आवश्यकताएँ सम्पादित करती थीं और 'सभा' अधिवेशन का स्थल थी, जहाँ अन्य सामाजिक कार्य सम्पन्न होते थे।

'समिति' समूची विशः की संस्था थी और राज्य की बागडोर उसी के हाथ रहती थी। उसकी नाराजगी राजा के लिए विपत्ति समझी जाती थी। राजा का चुनाव, पदच्युति और पुनर्वरण समिति ही करती थी प्रत्येक सदस्य को अपना मत प्रकट करने की छूट थी। उसमें ग्रामीण सूत, कर्म्मा और रथकार भी सम्मिलित होते थे। राज्य की नीति का निर्धारण वहीं से होता था। ग्राम ही समिति के आधार थे। समिति के सदस्य कौन होते थे, यह कहना कठिन है। सम्भवतः प्रत्येक जन का और ग्रामों का भी प्रतिनिधित्व उसमें होता था। समिति एक केन्द्रीय राजनीतिक संस्था थी।

'समिति' और 'सभा' में क्या भेद था, यह बताना कठिन है। ये दोनों दो पृथक् संस्थाएँ थीं और समिति सभा से ऊँची संस्था थी। 'सभा' एक चुनी हुई छोटी-सी संस्था थी। वह राष्ट्र के न्यायालय का कार्य करती थी। उसमें केवल वृद्ध लोग ही नहीं, प्रत्युत् जवान लोग भी सम्मिलित होते थे। उसमें विनोद की बातें भी होती थीं और तब वह गोष्ठी का काम देती थी। गौओं की चर्चा सभाओं का एक खास लक्षण थी। गोष्ठियों में जुआ भी चलता था।

'समिति' और 'सभा' के वास्तविक अर्थ पर बड़ा मतभेद है। हिलबैंड का विचार है कि समिति संस्था थी और सभा उसका अधिवेशन स्थल। परन्तु, यह मत अमान्य है, क्योंकि अथर्ववेद में दोनों को पृथक् संस्थाओं के रूप में माना गया है। अथर्ववेद में कहा गया है, "सभा च मा समिति श्रावंता प्रजापते दुहितरौ संविदाने।" प्रजापति की दो पुत्रियों के रूप में दोनों का वर्णन मिलता है। लुडविग के अनुसार सभा उच्चतर भवन है और समिति निम्नतर भवन। जिमर ने सभा को ग्राम-संस्था और समिति को केन्द्रीय संस्था के रूप में स्वीकार किया है। अथर्ववेद में, सभा, समिति और परिषद् का उल्लेख मिलता है। सभा ग्रामवासियों के मनोरंजन का भी केन्द्र होती थी। सभासदों का उल्लेख भी यत्र-तत्र मिलता है। इससे यह अन्दाज लगाया जा सकता है कि गाँव के धनी-मनी व्यक्तियों का बोलबाला सभा में रहता होगा। समिति के सभापति को ईशान नाम से सम्बोधित किया गया था। सामूहिकता की भावना सर्वत्र व्याप्त थी।

ऋग्वैदिक काल की विधि तथा न्याय व्यवस्था के विषय में निश्चित जानकारी नहीं है। सम्भवतः राजा पुरोहितों की सहायता से न्यायिक कार्य करता था। चोरी, बेईमानी, धोखाधड़ी आदि अपराधों के उदाहरण मिलते हैं। अपराध के लिए लोगों को शारीरिक दण्ड तथा जुर्माने दिये जाते थे। मृत्युदण्ड की प्रथा नहीं थी।

राज्यों के स्वरूप - संगठित राज्यों के अतिरिक्त पूर्व वैदिक काल में और कई प्रकार के राज्यों का वर्णन मिलता है। कुछ तो अराजक राज्य थे। कहीं बिना राजा के समिति ही राज्य करती थी। कुछ अराजक जनों में यादवों में वीतिहोत्र का उल्लेख मिलता है। ये लोग प्रसिद्ध अराजक जन थे। सम्राट् का भी उल्लेख मिलता है। फिर सार्वभौम राजा का आदर्श चला। चक्रवर्ती राज्यों का भी उल्लेख मिलता है। इन सभी राज्यों के सम्बन्ध में ब्यौरेवार वर्णन नहीं मिलता, अतः स्पष्ट रूप से कुछ कहना सम्भव नहीं है।

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